小説「花の大江戸フォーク村ぴのきおらんど物語」その５

みゆきとまっちゃんの出所まであと３日

場面は変わり、ここは
大江戸フォーク村ぴのきおらんど。

カウンターには客がたったの一人。
オレはカウンターの中で、グラスを拭きながら
壁のカレンダーの３日後の赤い丸印に目をやる。

カウンターの客がつぶやいた。
「どうちゃん、長かったねえ。。あれから３年。」

カウンターの客はいや～ん。
５０目前のサラリーマンで糖尿病を患っている。

いや～んは続けた。
「出所祝いのパーティーとかやるの？」

長かった。この３年。みゆきが刑務所に入りそれからというもの
店は閑古鳥が毎日鳴いている状態が、続きながらも
なんとかこの「ぴのきおらんど」だけは守ってきた。

この出所の日をどれだけ待ちわびた事か。。。

「パーティーかぁ・・人は集まんないよ。。。」

あの事件以来、客の足は減った。この１週間でも客は３人
しか来なかったなぁ～

「そういえばさ、いや～ん、くらちゃんどうした？この３年全然見ないけど」

「あれ？どうちゃん知らなかったっけ？くらちゃんさ、３年前この店にくる途中で
　山手線鉄道警察に捕まって、それが会社にばれて会社クビになってさ。
　それから田舎の山口に引き上げて、ふぐの料亭を開いたはいいんだけど
　うっかり毒抜かないで、客に出しちゃって、お客さん１５人全員入院させて
　その店も営業停止になっちゃってその後の、消息は不明かな？」

「へえ。。知らなかった。くらちゃんもいろいろ大変だったな」

「でも噂は聞いたんだけど、確かじゃないんだけどね、その店潰して
　松茸の販売を始めたんだけど、その松茸は松茸じゃなくて全部毒きのこだった
　みたいでさあ。。。それを買って食べた人全員中毒になったらしくてさ」

「いや～んさ、話作ってねえか？」

いや～んは、グラスの酒を飲み干すと表情が一変した。
そして低い声でこう言った。

「情報元は明かせないんだけどさ、まっちゃんが脱獄を計画してるみたいなんだ。」

「はあ？」

「その脱獄にオレ、手を貸すことになってさ。。。」

「ちょ、ちょ、ちょっと待て、おまえ何言ってるんだ？」

「まっちゃんには借りがあってさ。今回手を貸す。おれは決めた」

「あのさ、脱獄しなくても３日たてば無事に出所できるんだぞ」

「どうちゃん。理由は聞かないでくれ。」

「まだ聞いてねえよ」

「その脱獄をどうちゃんも手伝ってほしいんだ！たのむ！」

「はぁああ？」

時計を見るともう２２：３０を回っていた。

「無理だったらいいよ・・おれ・・一人でやるから」

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その６に続く